Pengertian email atau e-mail dapat kita ketahui dari kepanjangan email itu sendiri. Kata email merupakan singkatan dari Electronic Mail, yang dalam bahasa indonesia memiliki arti ‘surat elektronik’. Mengapa di sebut surat elektronik? Karena Email merupakan sistem yang memungkinkan pesan berbasis teks untuk dikirim dan diterima secara elektronik melalui Pengertian email diatas, jika ingin dibuat lebih spesifik menjadi sebagai berikut, email adalah cara pengiriman data, file teks, foto digital, atau file-file audio dan video dari satu komputer ke komputer lainnya, dalam suatu jaringan komputer. Jaringan komputer ini bisa berupa jaringan komputer internet maupun jaringan komputer internet.
Sejarah Email
Pada tahun 1971 adalah tahun bersejarah dalam perkembangan
dunia internet, karena pada tahun itu email pertama dikirim. Uniknya pengiriman
email pertama itu dilakukan oleh dua komputer yang berdampingan.Samuel B Morse
mengetikkan kata ‘Sesungguhnya hebat apa yang telah Tuhan tulis!’ pada Mei 1844
saat menciptakan mesin telegraf.
Sementara Alexander Graham Bell sebagai sang pionir telepon
memiliki pesan yang sangat legendaris pada Maret 1876 yaitu, ‘Tuan Watson,
kemarilah. Saya ada perlu dengan Anda!’ pada asistennya. Lalu apa yang
dikirimkan Ray Tomlinson pada e-mail pertamanya?
Kata pertama yang tertulis dalam email pertama itu adalah ‘QWERTYUIOP’ yang tidak lain adalah baris pertama tuts alfabet pada papan ketik. Namun, sebenarnya Tomlinson sendiri tidak terlalu ingat apakah itu benar kata pertamanya atau bukan.
Penggunaan tanda @ tidak melalui proses panjang, melainkan
hanya pemikiran sekira setengah menit. @ sendiri dibaca ‘at’ yang merupakan
preposisi dalam bahasa Inggris untuk menunjukkan tempat (terkadang waktu juga).
Mungkin anda bertanya-tanya, Bagaimana email dapat dikirim
dan diterima antarkomputer? kita biasa menggunakan alamat email untuk mengirim
dan menerima pesan / mail.
Alamat Email
Untuk menerima email, kita harus memiliki alamat email
dengan cara registrasi penyedia email seperti Yahoomail, Hotmail, Gmail. Alamat
email diibaratkan sebagai sebuah nomor HP. Tetapi formatnya berbeda, tidak
menggunakan angka sebagaimana pada nomor HP. Alamat email menggunakan format
berikut ini:
namaPemilikatauapapapun@namapenyediaemail.com
Contoh alamat email adalah sebagai berikut:
azdhi@ymail.com
asdhi-yoga@gmail.com
asdhi_yoga@hotmail.com
Alamat email memiliki dua identitas yang dipisahkan oleh
tanda @. Dibagian kiri tanda @ biasa disebut sebagai username email dan
dibagian kanan adalah server atau penyedia dari email tersebut. Username
menunjukkan identitas pengguna email, sedangkan server menyatakkan identitas
dari penyedia layanan email.
Umumnya, bagian username dapat berupa kata-kata, nama, singkatan, atau nomor-nomor tertentu. Namun begitu, biasanya bagian username ini hanya boleh berisi huruf, angka, tanda titik dan tanda underscore. Sehingga tanda spasi, dan karakter-karakter khusus, seperti #,$,%,&,?,<, (, ), dan simbol-simbol lainnya tidak bisa digunakan sebagai alamat email.
Sebagaimana pada nomor HP, ketika kita salah menuliskan alamat email maka email yang kita kirim tidak akan sampai. Sebagaimana jika kita salah memencet 1 nomor saja pada HP, maka nomor yang tertuju tidak akan sampai.
Layanan email yang disediakan oleh berbagai situs di
internet pada dasarnya dibagi menjadi dua kelompok. Yakni layanan email gratis
dan layanan email berbayar. Jaman dahulu, layanan email gratis memiliki berbagai
keterbatasan. Sebut saja layanan email gratis dari yahoo, pengguna email gratis
mungkin tidak memiliki servis sebaik yang diberikan oleh layanan email yahoo
berbayar. Yahoo memiliki 2 macam tipe akun email, yakni email gratis dan email
berbayar. Pada email gratis yahoo jaman dulu, halaman email pemakai biasanya
disodori dengan iklan di sana sini. Dari pengalaman pribadi, iklan-iklan ini
terkadang kurang nyaman untuk membaca email, karena dengan koneksi internet
yang cukup lambat di masa lalu, iklan-iklan ini terkadang menjadi beban dalam
proses loading email.
Seiring dengan kemajuan teknologi dan persaingan antar
penyedia layanan email, saat ini kita bisa merasakan berbagai layanan istimewa
yang disediakan oleh penyedia layanan email yang gratis. Sebut saja layanan
email gratis dari google, yang disebut dengan gmail. Di gmail, penulis
merasakan kenyamanan yang mungkin pada jaman dulu hanya bisa dirasakan oleh
pengguna email berbayar.Kelebihan Email
Kelebihan email ada banyak jika dibandingkan dengan surat biasa. Sistem pengiriman email tidak memerlukan amplop dan perangko serta pembuatannya tidak memerlukan pulpen, kertas, maupun tinta seperti halnya surat yang biasanya. Proses berkirim email pun dapat dilakukan dengan sangat cepat, kurang dari 1 menit pesan ke berbagai belahan dunia sampai kepada alamat email tertuju. Sehingga dapat menghemat uang dan waktu dalam berkirim surat.
Selain itu, pengiriman email secara ideal dapat dilakukan
dengan mudah setiap saat dan di mana pun kita berada. Tidak heran jika kemudian
teknologi email menyebar luas dengan cepat, khususnya untuk keperluan
komunikasi dalam dunia bisnis maupun komunikasi lainnya. Apalagi mengingat
email tidak menggunakan kertas, pengiriman email cenderung lebih bebas sampah.
Kelemahan Email
Meskipun email memiliki berbagai macam kelebihan seperti yang telah disebutkan tadi, namun email juga memiliki kelemahan. Kelemahan email antara lain;
Kemungkinan terjadinya terjadinya pemalsuan identitas. Hal ini berkenaan dengan kemudahan proses pembuatan alamat email dapat membuat orang yang tidak bertanggung jawab memanfaatkan keadaan ini dengan membuat email beridentitas palsu untuk keperluan-keperluan yang bersifat negatif. Hal ini tentu menjadi dilema, mengingat kemudahan pembuatan email ini juga merupakan kelebihan dari email itu sendiri.
Hal lain dari kelemahan email adalah kemungkinan terjadinya penyadapan informasi. Hal ini bisa terjadi terlebih jika kita menggunakan komputer yang digunakan secara massal misalnya di warnet dan bisa terjadi jika anda menggunakan wifi, dikarenakan sudah banyak orang yang menyadap menggunakan koneksi wifi. Alangkah baiknya lebih berhati-hati, “lebih baik mencegah dari pada mengobati” .Jadi penggunaan email lebih aman jika menggunakan komputer pribadi.